理想郷を目指すヴァイキングの少年
近年読んだ中でとくに感動したおすすめの漫画作品です。じつはアニメ化作品を観たのがきっかけで知りました。
約千年前中世ヨーロッパは、ヴァイキングたちの闊歩する時代でした。そんな中比較的平和を保っていた植民地アイスランドで育った無垢な少年トルフィンが、殺された父親の復讐を企てヴァイキングの傭兵団に潜り込み、やがて自らの理想郷を築くためにヴィンランドの地を目指すという物語です。
序盤は、主人公トルフィンと兵団を率いる首領アシェラッドを軸に話が進みます。このアシェラッドこそが少年の父親を殺した仇なのですが、トルフィンはあえて兵団と行動をともにし、首領の命を狙うことにしたのです。首領のアシェラッドはそのことを承知のうえで少年を利用し、敵との戦闘の中で危険な任務を与えます。そして、少年が褒美として首領との決闘を申し出ても、断ることなく不敵な笑みを浮かべてそれを受け入れるのです。
もちろん、老練な戦士と使い走りの少年とでは勝負にならないものの、その後戦いの経験を積んだトルフィンが着実に戦士として成長すると、アシェラッドも少年に信頼を置くようになります。そんな喜怒哀楽あふれる二人の間に結ばれた絆が、たまらなく好きです。
本作は現時点で既刊２７巻に及んでいます。壮大な物語を通じて、主人公には様々な人物がかかわってくることになります。架空の人物もいれば、なかには実在の人物も含まれています。その誰もが魅力的な人たちです。作者の筆致の素晴らしさと確かな時代考証によって、もしかしたらかつて、世界の果てでこんな出来事が展開されていたのではと、胸を躍らせるワクワク感があるのです。これこそ歴史物語を読む醍醐味ではないでしょうか。ぜひ、ご一読を！
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